Các nhà khoa học vừa phát hiện xác ướp gần như nguyên vẹn của một con voi ma mút lông cừu con ở vùng Yukon, Canada. Phát hiện này có ý nghĩa to lớn đối với ngành cổ sinh vật học, đồng thời mang giá trị văn hóa đặc biệt đối với cộng đồng bản địa nơi đây.
Tên gọi và nguồn gốc
Con voi ma mút con được đặt tên là Nun cho ga, có nghĩa là “con vật lớn bé bỏng” trong ngôn ngữ của người bản địa Hän. Đây là một phát hiện lịch sử, vì nó là xác ướp voi ma mút hoàn chỉnh nhất từng được tìm thấy ở Bắc Mỹ.
Tuổi đời và mức độ bảo quản
Phân tích ban đầu cho thấy Nun cho ga là một con voi ma mút cái, có kích thước tương đương với Lyuba – một con voi ma mút con 42.000 năm tuổi được tìm thấy ở Siberia vào năm 2007. Xác ướp của Nun cho ga được bảo quản gần như hoàn hảo trong tầng băng vĩnh cửu, từ da, lông, cho đến móng chân đều nguyên vẹn. Thậm chí, các nhà khoa học có thể nghiên cứu nội tạng và dạ dày của nó để tìm hiểu về chế độ ăn uống của voi ma mút thời kỳ đó.
Thời đại Băng Hà – Kỷ nguyên của những quái thú cổ đại
Nun cho ga đã chết và bị đóng băng trong tầng băng vĩnh cửu hơn 30.000 năm trước, vào thời kỳ Băng Hà. Khi còn sống, nó đã lang thang trên vùng đất Yukon cùng với những loài động vật khổng lồ khác như:
- Ngựa hoang thời tiền sử 🐴
- Sư tử hang động khổng lồ 🦁
- Bò rừng thảo nguyên khổng lồ 🦬
Vào thời điểm đó, Yukon không phải là một vùng lạnh lẽo quanh năm như hiện nay mà là một thảo nguyên rộng lớn, nơi sinh sống của nhiều loài động vật đã tuyệt chủng.
Ý nghĩa của phát hiện
Việc tìm thấy Nun cho ga không chỉ giúp các nhà khoa học hiểu hơn về sự tiến hóa và môi trường sống của voi ma mút mà còn giúp nghiên cứu về biến đổi khí hậu. Việc tầng băng vĩnh cửu tan chảy do biến đổi khí hậu toàn cầu đang giúp lộ ra nhiều mẫu vật quý giá, nhưng đồng thời cũng là một cảnh báo về sự thay đổi của Trái Đất.
Ngoài ra, đối với người bản địa Trʼondëk Hwëchʼin tại Yukon, loài voi ma mút có ý nghĩa văn hóa sâu sắc. Họ coi việc phát hiện Nun cho ga là một dấu mốc quan trọng, thể hiện sự kết nối giữa quá khứ và hiện tại.
Kết luận
Phát hiện xác ướp voi ma mút con Nun cho ga không chỉ là một bước tiến khoa học mà còn mang giá trị lịch sử và văn hóa sâu sắc. Nó mở ra cánh cửa giúp nhân loại hiểu rõ hơn về thế giới của kỷ băng hà và những loài động vật đã từng thống trị Trái Đất cách đây hàng chục ngàn năm.
